Die Oper «Wilhelm Tell» ist Rossinis einzige vollständige «Grand-Opera» und gleichzeitig auch die letzte dieses Genres, welche der italienische Meister verfasste. Den Text verfassten Étienne de Jouy und Hippolyte Bis, nach dem gleichnamigen Schauspiel von Friedrich Schiller. Die Oper behandelt den Befreiungskampf der Schweizer gegen die Herrschaft der Habsburger, in welchem dem legendären Wilhelm Tell mit seinem Widerstand gegenüber dem in habsburgischen Diensten stehenden Landvogt Hermann Gessler, eine bedeutende Rolle zukommt. Das Libretto und somit die Oper verfolgen in weitesten Zügen die Vorlage Schillers, die Uraufführung fand 1829 in Paris, an der Academie Royale de Musique statt.

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