Richard Strauss komponierte 1909 diese feierliche Musik anlässlich einer Investiturzeremonie der Ritter des Johanniter – Ordens. Die Geschichte dieses christlichen Militärordens geht weit ins Mittelalter zurück. Dieser wurde in Jerusalem gegründet, um die Versorgung armer, kranker und verletzter Pilger auf ihrer Pilgerreise ins Heilige Land übernehmen zu können.

Werkdetails