Tannhäuser – Ouvertüre zur gleichnamigen Oper

Kein anderer Komponist seiner Zeit steht so für die Schöpfung eines Gesamtkunstwerks, wie Richard Wagner. Wagner komponierte zu seinen Opern nicht nur die Musik, sondern schrieb seine Librettos selber, entwarf und skizzierte die Bühnendekorationen sowie auch die Ausstattungen und Kleider der Protagonisten selber. Hauptmerkmale in wagnerscher Musik sind die Verwendung von Leitthemen. Diese werden oft einzelnen wichtigen Figuren oder Orten zugeteilt und gelten als musikalischer roter Faden in den Opern Wagners. Die Oper thematisiert den Zwiespalt zwischen heiliger und gottloser Liebe und der Erlösung durch Liebe, ein Leitthema, welches sich durch viele von Wagners späten Werken zieht. Im Zentrum der Handlung steht Tannhäuser, ein Sterblicher, welcher den Weg in den Venushügel, das Heim der Göttin Venus, gefunden hat. Tannhäuser wird dem Vergnügen aber zunehmend überdrüssig und glaubt immer mehr, sein Heil in Maria zu finden. Als Tannhäuser den Namen Marias ausruft, zerfällt die Welt der Venus. Tannhäuser nimmt nach der Versöhnung mit den Rittern an einem Sängerwettstreit teil, an dem er auch um die Hand der Elisabeth wirbt.